Hístoria de Porto Murtinho

Após o final da Guerra com o Paraguai, em 1972, foi formada uma comissão mista por brasileiros e paraguaios para estabelecer os limites entre Brasil e Paraguai.
O gaúcho que era balconista de uma venda do proprietário de nacionalidade Portuguesa, Thomas Laranjeira, que participou da comissão, teve a oportunidade de conhecer bem a área e encontrou extensos ervais de mato grosso.
Em 1874, no final do trabalho de demarcação dos limites entre os dois países, Thomaz Laranjeira trouxe alguns trabalhadores especializados do Rio Grande do Sul e deu inicio à exploração do ervais. Também empregou mão-de-obra Paraguaia por necessidade da demanda do trabalho.
Em 1882, Thomaz Laranjeiras recebeu a autorização manuscrito, através do Decreto nº 8,799, de 09/12 do Governo Imperial assinado por Don Pedro II, para explorar a erva-mate nas terras devolutas que ficavam entre o Mato Grosso e o Paraguai.
A erva-mate colhida na região tinha o Uruguai e a Argentina como principais mercados. A atividade era muito lucrativa. Havia, portanto, um incentivo permanente ao aumento da produção.
Em 1892, a erva-mate passou a ser embarcada num porto construído pela Companhia Mate Laranjeira – o Porto Murtinho. Mais tarde surgiu a cidade de mesmo nome. Ponta Porã também foi outra cidade importante do estado que nasceu das operações da empresa. O local onde fica a cidade era ponto de parada dos comboios de carretas que transportavam a erva-mate até o porto de Concepción, no Paraguai.
Em 1892, Thomaz Laranjeira associou-se a uma tradicional família de políticos da província, os Murtinhos, e fundou a Companhia Mate Laranjeira.
Desde o inicio das suas atividades, a companhia Mate Laranjeira dominou a exploração de erva-mate do sul do estado. Ela sempre esteve aliada ao governo local, que lhe concedia isenção de impostos e até de manter uma política privada.
Essa situação de regalia acabou encontrando forte oposição, estimulando o surgimento do movimento divisionista, que deu origem aos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.
A exploração predatória da erva-marte levou à devastação dos ervais, e a companhia perdeu o interesse econômico pela região, desviando-o para a Argentina .
Em 1.892, Antônio Corrêa, superintendente regional do Banco Rio e Mato Grosso, estabeleceu na Fazenda Três Barras um porto para o embarque da industria do erva-mate com destino ao Sul do Brasil. Assim nascia, então, a povoação de Porto Murtinho. O nome é uma homenagem a Joaquim Murtinho, presidente do Banco Rio e Mato Grosso. A cidade ficou situada à margem esquerda do Rio Paraguai, e cerca de 50 km, a montante do Rio Apa. Foi elevada a distrito pela resolução 225, de 10/04/1900 e o município criado pela Lei 560, de 20/09/1911. No entanto, comemora-se no dia 13 de junho, a data de instalação do município.
Com economia voltada para a pecuária de corte, o município conseguiu sobreviver graças
a descoberta do turismo de pesca. Entre o período de 1.979 a 1.982 sofreu duas grandes enchentes e o Ministro do Interior, Mário Andreazza, chegou a sugerir a transferência da cidade para 9 km de onde se encontra hoje. Porém a população não concordou e exigiu providências do Governo Federal. Na metade da década de 80 e dique que circunda a cidade foi inaugurado. De lá para cá a cidade ficou praticamente estagnada, com o turismo de pesca sendo a única fonte de renda, além da pecuária.
A 2a Companhia de Fronteira, destacamento militar do Exército, ou Sentinela do Pantanal, como é carinhosamente chamada, se confunde com a própria história do município. Fator de segurança nacional, o quartel da 2a Cia. Fron é parte integrante da cidade e muito.
Tem contribuído para o seu desenvolvimento. Um de seus principais trabalhos está na área de saúde pública, participando de campanhas de vacinação e prevenção.
O Exército mantém dois destacamentos em estratégicos na fronteira com o Paraguai: o primeiro é na ilha da Republica, descendo o rio; o segundo na região chamada Barranco Branco.
O maior impulso de desenvolvimento que a cidade teve foi na década de 70, com a Florestal Brasileira S. A, uma das maiores companhias de extração de madeira para transformação no tanino, produto para curtir o couro. Com mais de cinco mil operários, a indústria manteve-se forte até 1975, quando, então, começou sua derrocada. A direção bem que tentou, mas o Governo não aprovou empréstimo e a empresa fechou. Com ela o município enfrentou duas décadas de isolamento econômico.

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